Recientemente, se publicaron los resultados de un nuevo ensayo clínico, en el New England Journal of Medicine. Estos estudios han mostrado que la dexametasona puede aumentar la supervivencia de bebés prematuros cuando se administra en mujeres embarazadas en riesgo de parto prematuro. La dexametasona es un glucocorticoide que se utiliza para tratar diversas afecciones, entre las que se incluyen el COVID-19 grave y los problemas reumáticos.
Explica la Organización Mundial de la Salud (OMS) que:
“El ensayo WHO ACTION-I resuelve una controversia en curso sobre la eficacia de los esteroides prenatales para mejorar la supervivencia de los recién nacidos prematuros en países de bajos ingresos. La dexametasona y medicamentos similares han demostrado durante mucho tiempo que son eficaces para salvar la vida de los bebés prematuros en los países de ingresos altos, donde la atención neonatal de alta calidad es más accesible. Esta es la primera vez que un ensayo clínico ha demostrado que los medicamentos también son eficaces en entornos de bajos ingresos”.
Información sobre bebés prematuros
Según información publicada por la Organización Mundial de la Salud, se dice que un niño es prematuro cuando nace antes de haberse completado las 37 semanas de gestación. Nacen niños prematuros en todo el mundo, independientemente de los niveles económicos de los países. Todos los años, nacen alrededor de 15 millones de bebés prematuros por año, lo que representa más de 1 de cada 10 niños. El 60% de estos niños nacen en Asia meridional y África subsahariana. Se debe tener en cuenta que, a nivel mundial, los nacimientos prematuros constituyen la principal causa de muerte en niños menores de 5 años.
La mayor parte de los partos prematuros suceden de manera espontánea. Esto, pese a que es cierto que algunos se pueden desencadenar como consecuencia de la inducción precoz de las contracciones uterinas, sea por razones médicas o no médicas. Tampoco existen pruebas, en la actualidad, que puedan predecir la posibilidad de un parto prematuro, a la vez que no se conocen con exactitud las causas de estos.
Dexametasona para la supervivencia de bebés prematuros
El estudio da cuenta de un impacto importante. Por cada 25 mujeres embarazadas que son tratadas con dexametasona, se ha salvado la vida de un bebé prematuro. Cuando este medicamento es administrado a mujeres embarazadas con riesgo de parto prematuro, lo que hace la dexametasona es atravesar la placenta y acelerar el desarrollo pulmonar. Esto provoca que se reduzcan las posibilidades de que los bebés prematuros tengan problemas respiratorios al momento de su nacimiento.
Indica el Dr. Olufemi Oladapo, jefe de la unidad materna y perinatal de la IMS, que:
“La dexametasona es ahora un fármaco probado para salvar a los bebés que nacen demasiado pronto en entornos de bajos ingresos (…) Pero solo es eficaz cuando lo administran proveedores de atención médica que pueden tomar decisiones oportunas y precisas, y brindar un paquete mínimo de atención de alta calidad tanto para las mujeres embarazadas como para sus bebés».
Conclusiones
Indica la OMS que las mujeres que se encuentran en las semanas 26 a 34 de embarazo poseen muchas más posibilidades de obtener beneficios del uso de este esteroide para la supervivencia de bebés prematuros. Por eso, se indica que los proveedores de atención médica deben tener acceso a la ecografía para poder fechar los embarazos con precisión. Además, todos estos bebés deben recibir la atención médica de calidad que necesitan al momento de nacer.
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