El Salva Vidas Oxímetro
Oxígeno en la sangre
Uno de los misterios del covid-19 es que, con la infección, en algunas personas los niveles de oxígeno en la sangre descienden a niveles peligrosamente bajos, sin que el paciente se entere.
Un nivel normal de oxígeno en la sangre se ubica entre 95% y 100%. Es motivo de alarma un nivel inferior al 92%.
La «hipoxia silenciosa» hace que los pacientes lleguen al hospital, en peor estado de lo esperado, algunas veces demasiado tarde para un tratamiento eficaz.
«Hemos estado recibiendo pacientes de covid, con niveles de oxígeno extremadamente bajos, entre 70% y 80%», dijo el doctor Matt Inada-Kim, consultor de medicina aguda en los hospitales Hampshire del servicio de salud pública británico.
Fue asombroso y aterrador; nos hizo repensar qué estábamos haciendo».
El Salva Vidas Oxímetro
Una solución práctica es el oxímetro de pulso, un pequeño dispositivo que permite a los pacientes monitorear sus niveles de oxígeno en casa.
Al ajustarse en el dedo, el oxímetro emite luz. Su objeto es medir la cantidad de luz que el paciente absorbe, con el fin de calcular los niveles de oxígeno en la sangre.
Se está usando en pacientes de covid-19 de alto riesgo en Reino Unido, a través de un esquema médico que plantea considerar tener uno, para aumentar las posibilidades de enfrentar la pandemia con éxito.
En Inglaterra se proporciona a personas con covid que tienen más de 65 años, así como a otros más jóvenes con algún problema de salud, o a cualquier persona que preocupe a los médicos.
Las personas miden y registran sus niveles de oxígeno tres veces al día.
Si los niveles caen al 93%, hay que comunicarse con el médico o ir al servicio de emergencias. Si bajan del 92%, debe trasladarse a urgencias o pedir una ambulancia.
Algunos estudios, que aún requieren una segunda revisión de otros científicos, han demostrado que incluso pequeñas caídas por debajo del 95% están relacionadas con un mayor riesgo de muerte.
«El objetivo de esta estrategia es anticiparse para evitar que las personas se enfermen mucho, al admitir a los pacientes en un punto más recuperable de su enfermedad», dice Inada-Kim.
Y solo cuesta alrededor de US$20.
El Salva Vidas Oxímetro. La historia de Chris Harris
Este británico de 70 años, fue uno de los primeros pacientes en beneficiarse con este procedimiento.
En noviembre del 202 Estaba siendo tratado por una infección urinaria, cuando desarrolló síntomas similares a los de una gripe, su médico lo envió para una prueba de covid-19.
Dio positivo. Chris experimentó un nivel bajo de oxígeno en la sangre cuando enfermó de covid.
Sus niveles de oxígeno cayeron un par de puntos porcentuales por debajo de lo normal, por lo que su médico le ordenó ir al hospital.
En este momento todavía se sentía bien, pero las cosas cambiaron un día después de ser ingresado.
«Mi respiración comenzó a dificultarse un poco, tenía fiebre a medida que pasaban los días. Los niveles de oxígeno bajaron progresivamente; hasta el rango del 80%.
Simplemente me habría quedado sentado pensando en que me recuperaría. Hubiera ido al hospital como último recurso.
Fue el medidor de oxígeno lo que me obligó a ir. Fue muy estresante y aterrador. No me importa admitir que lloré», dijo.
Harris no necesitó cuidados intensivos y se ha recuperado por completo.
«Soy muy afortunado y estoy muy, muy agradecido».
El Salva Vidas Oxímetro y los Sistemas de Salud
Los servicios públicos de salud de Inglaterra han suministrado alrededor de 300.000 oxímetros de pulso para el esquema de monitoreo domiciliario.
La doctora Caroline O’Keefe, dice que hay un aumento importante en la cantidad de personas que están siendo monitoreadas.
«En Navidad teníamos 44 pacientes, hoy son 160, que estoy vigilando diariamente. Así que ciertamente estamos ocupados. Hemos tenido que cuadriplicar el tamaño de nuestro equipo en las últimas dos semanas», explica.
El doctor Inada-Kim dice que no hay pruebas definitivas que demuestren que el dispositivo salva vidas y que saberlo con certeza, podría tomar hasta abril. Sin embargo, las primeras señales son todas positivas.
«Lo que creemos es que podemos ver las primeras semillas reflejadas en una menor duración de las estadías en los hospitales; una mejora en la supervivencia y una reducción en la presión sobre los servicios de emergencia», dijo ella.
Además, los oxímetros de pulso también miden el ritmo cardiaco.
Fuente: James Gallagher. Corresponsal de ciencia y salud de la BBC. https://www.bbc.com/mundo/
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